Esta é a história de Emma(na região inglesa de Cornualha) que acorda um belo dia e descobre que o mundo está inteiramente de pernas para o ar: não há correspondência, o telefone e o rádio não funcionam; um navio de guerra está ancorado no porto e há soldados americanos que avançam em direção à casa. O que acontece é que a ação do livro decorre no futuro, um futuro em que a Inglaterra se retirou do Mercado Comum Europeu, está à beira do colapso econômico e chegou à conclusão de que sua única salvação está numa união política, econômica e militar com os Estados Unidos. Teoricamente trata-se de uma união em que há igualdade entre as partes, mas para algumas pessoas tudo começa a parecer mais uma ocupação.
