O escritor, sociólogo e doutor em Ciência Política Jorge Caldeira traça em “Mauá: Empresário do Império” (Companhia das Letras, 1995) a trajetória de Irineu Evangelista de Souza (1813-1889), barão e mais tarde visconde de Mauá, considerado um dos empreendedores pioneiros do capitalismo no Brasil do século XIX. Além do projeto de iluminação a gás na cidade do Rio de Janeiro, foi responsável pela construção da ferrovia que ligou Santos e Rio Claro, atuou na indústria da fundição, construiu um estaleiro onde seus navios eram produzidos e defendeu o abolicionismo. Antes de falir, também controlou o banco do Brasil e a Estrada de Ferro Dom Pedro II, e chegou a dirigir 17 empresas em seis países.
